管道運輸是石油、天然氣運輸采用的主要方式。目前，在近７０%的原油、１００%的天然氣是通過管道來進行運輸的。據不完全統計，已建成的石油、天然氣管道總裏程已超過了２萬公裏，正在興建和擬建的管道也有近萬公裏、油田集輸管網、煉廠、城市管網累計達數十萬公裏。由於輸送管線穿越地域廣闊，服役環境複雜，位置隱蔽，一旦發生失效破壞，往往造成巨大的經濟損失，導致人身傷亡等災難性事故，對環境也會造成很大的破壞。據統計，現有的長距離油氣輸送管線中已有７０%進入了事故多發期，每年因為管線老化造成的管道事故十分頻繁，存在著極大的潛在危險。

為了解決管道安全生產的問題，世界上一些國家早在２０世紀６０年代就開始管內檢測設備的研製。經過幾十年的發展和完善，目前，這項技術已日漸成熟，被國內外廣泛采用的管道內檢測技術有超聲波檢測法和漏磁檢測法兩種類型。這兩種檢測設備都可以在管道輸送介質的驅動下，在線檢測出管道上存在的各種缺陷，為管道事故的預防及管道的合理維護提供了科學的依據。
超聲波檢測技術是利用超聲波在勻速傳播且可在金屬表麵發生部分反射的特性，進行管道探傷檢測的。檢測器在管內運行時由檢測器探頭發射的超聲波分別在管道內外表麵反射後被檢
測器探頭接收。檢測器的數據處理單元便可通過計算探頭接收到的兩組反射波的時間差乘以超聲波傳播的速度，得出管道的實際壁厚。由於超聲波的傳導必須依靠液體介質，且容易被蠟吸收，所以超聲波檢測器不適合在氣管線和含蠟很高的油管線進行檢測，具有一定的局限性。

漏磁式管道腐蝕檢測設備的工作原理是利用自身攜帶的磁鐵，在管壁全圓周上產生一個縱向磁回路場。如果管壁沒有缺陷，則磁力線囿於管壁之內，均勻分布。如果管內壁或外壁有缺陷，則磁通路變窄，磁力線發生變形，部分磁力線還將穿出管壁之外而產生所謂漏磁。漏磁場被位於兩磁極之間的、緊貼管壁的探頭檢測到，並產生相應的感應信號，這些信號經過濾波、放大、模數轉換等處理後被記錄到檢測器的海量存儲器中，檢測完成後，在通過專用軟件對數據進行回放處理、識別判斷。

目前，磁漏檢測技術被廣泛地應用在長輸管道、油田集輸管網、煉廠管網、城市管網和海底管線的檢測上。